Haminan Venäjä-seura järjesti Kieli- ja kulttuurikylpy -tapahtuman 20.-21.9. Markkulan leirikeskuksessa yhteistyössä Kaakonkulman Maahanmuuttajat Rodnik ry:n kanssa. Siihen osallistui noin 50 henkilöä, joista yli 40 yöpyi paikan päällä. Mölkynpeluu, arvottujen joukkueiden välinen tietokilpailu, jossa oli Suomeen ja Venäjään liittyviä kysymyksiä, letunpaisto, saslikin yhdessä valmistaminen, saunominen ja uiminen tuntuivat olevan monelle mieleen. Lapsille oli varattu erilaisia lautapelejä, mutta he keksivät itsekin mieluista tekemistä ja paikkaan soveltuvia leikkejä. Jotkut vanhemmat osallistujat pelasivat illalla Durakia.
Tapahtuma alkoi lauantaina 20.9. yhteistilaisuudella, jossa jokainen sai esitellä itsensä ja/tai perheensä. Tämä mahdollisti tutustumisen ja jatkokeskustelut matalalla kynnyksellä. Osallistujat saivat käyttää haluamaansa kieltä, joten Markkulassa kuultiin suomea, venäjää ja ukrainaa.
Sunnuntaina 21.9. aamupäivällä juhlistettiin osaston 80-vuotista taivalta. Suomi-Venäjä-seuran toiminnanjohtaja Riku Savonen oli tullut paikalle jo lauantai-iltana, joten hänen puheessaan oli paljon tuoreita ja paikallisia elementtejä. Tanssiryhmä Surprise ja trubaduuri Natalia Nappu esiintyivät myös. Kotkan Venäjä-seurasta saimme lisää vieraita tilaisuuteen. Osaston pitkäaikainen puheenjohtaja ja sihteeri Matti Hytönen kutsuttiin seuran kunniajäseneksi Markkulan juhlassa.
Kieli- ja kulttuurikylpy oli jatkumoa tapahtumasarjalla, joka oli alkanut tammikuussa 2024 ukrainalaisille, venäläisille ja suomalaisille suunnatusta lauluillasta, jossa pääsimme tutustumaan tuttujen kappaleiden lisäksi hiukan vieraampiin lauluihin Arto Rinteen johdolla. Osastomme järjesti syksyllä 2024 Haminan Tervasaarella monikulttuurisen illan, joka oli osallistujamäärältään suuri menestys (noin 150 henkilöä). Yhdistyksen 80-vuotista taivalta päätettiin viettää ”kädet savessa” tämän uudenlaisen tapahtuman merkeissä. Loppujen lopuksi merkkivuotta juhlistettiin tunnin mittaisella osiolla kakkukahvien merkeissä.
Kulttuurieroja tuli esille esimerkiksi saslikin marinoinnin ja lisukkeen osalta. Mitä pitää tarjota saslikin kera? Tietokilpailu tuntui yhdistävän erittäin hyvin monikansallisia joukkueita. Osa kysymyksistä oli todella haastavia. Esimerkiksi montako ruusua on Suomen vaakunassa? 7, 9 vai 11? Saunan lauteilla oli erinomaista keskustella pienemmällä porukalla. Näissä jutuissa voitiin pureutua syvälle myös vaikeisiin kysymyksiin. Viikonlopusta maalla kirkasvetisen järven rannalla 15 km kaupungista jäi todella hieno maku suuhun. Tapahtuma toi varmasti hyvän olon tunteen osallistujille ja uusia tuttavuuksia.