Seura pahoittelee virhettään ja palauttaa opetus- ja kulttuuriministeriölle 82 376,79 euroa
Suomi–Venäjä-seura on saanut 23.5.2022 opetus- ja kulttuuriministeriöltä (OKM) vapaaehtoisen palautuspyynnön palauttaa 78 726,34 euroa liittyen vuoden 2019 toiminta-avustuksiin. Lisäksi seura maksaa korkoa avustuksen viimeisestä maksupäivästä alkaen ajalta 11.10.2019 – 23.5.2022 yhteensä 3 649,45 euroa. Pyynnön mukaan seuran avustukseen toimittamassa selvityksessä on avustusehtojen valossa ei-hyväksyttäviä katsottavia kuluja, jolloin hyväksyttäväksi katsottavia kustannuksia ei ole riittävästi kattamaan myönnettyä avustusta. Vuoden 2019 yleisavustukset olivat yhteensä 1 115 000 euroa, johon kohdentuvia hyväksyttäviä kustannuksia katsottiin tarkastuksessa olleen 1 036 273,66 euroa. Seura toimii pyynnön mukaisesti ja palauttaa pyydetyn summan korkoineen opetus- ja kulttuuriministeriölle.
Ei-hyväksyttäväksi katsotut kulut liittyvät seuran aiempaan vuokramenettelyyn. Suomi–Venäjä-seura toimi vuodesta 2003 vuokralla osittain omistamansa Merihaan Tilapalvelu Oy:n tiloissa osoitteessa Haapaniemenkatu 9 (Helsinki) ja on saanut vuokraansa opetus- ja kulttuuriministeriön avustusta. Ministeriön avustusehdot ovat muuttuneet vuonna 2017 siten, että “jos avustuksen saaja toimii omistamissaan tai rinnakkaisorganisaationsa omistamissa tiloissa, toimitilakustannukseksi hyväksytään vain tiloista maksettava hoitovastike sekä toimitilojen käyttö- ja ylläpitokustannuksia, elleivät ne jo sisälly edellä mainittuun hoitovastikkeeseen”. Vastikkeen suuruiseen maksuun on siirrytty vuonna 2020, jolloin myös Merihaan Tilapalvelu onnistui myymään tilan edelleen. Tämän jälkeen käynnistettiin Merihaan Tilapalvelu Oy:n purkaminen, joka saatiin päätökseen 14.12.2021. Opetus- ja kulttuuriministeriö käynnisti lokakuussa 2021 prosessin aiempien vuosien avustusten tarkistamiseksi, joka valmistui toukokuussa. Seuran tietojen mukaan selvitysten tarkastus jatkuu ministeriössä vielä vuoden 2020 osalta.
”Olemme erittäin pahoillamme syntyneestä virheestä ja palautamme ehtojen vastaisesti käytetyt avustukset korkoineen välittömästi”, kertoo Suomi–Venäjä-seuran pääsihteeri Niina Sinkko. ”Seura ei ole aiheuttanut virhettä tahallisesti, vaan avustusehtojen muuttuminen aiemmasta on jäänyt seuralta ja kaikilta muiltakin huomaamatta. Korostamme, että ylimääräiset avustukset eivät ole hävinneet minnekään, vaan ne ovat siirtyneet osaksi seuran pääomaa, ja sieltä ne nyt palautetaan takaisin rahoittajalle pyydetyssä suuruudessa.”
Seura muutti uusiin, ulkopuolisen toimijan vuokraamiin tiloihin Katajanokalle keväällä 2021. Vuodesta 2020 alkaen vuokrasuhteen loppumiseen saakka seura maksoi vuokrana Merihaan Tilapalvelu Oy:lle avustusehtojen mukaisesti vain vastikkeen osuuden.
Seuran järjestöpäällikkö Riku Savonen on huojentunut, että pitkästä prosessista on nyt lopputulos. ”Nähdäksemme monimutkaisen vanhan asian selvitystä on tehty ministeriössä ajan kanssa ja huolellisesti. Vaikka palautussumma on meille suuri, uskomme sen olevan oikeudenmukaisesti laskettu. Vanhojen asioiden penkominen on vienyt runsaasti aikaa paitsi ministeriöltä myös meiltä nykyisiltä toimihenkilöiltä, jotka emme ole olleet aiemmista ratkaisuista päättämässä. Nykyisessä tilanteessa, jossa Venäjän aloittama sota on aiheuttanut meillekin korvaamatonta vahinkoa, toivomme nyt pääsevämme keskittymään menneisyyden tonkimisen sijaan tuleviin vaikeisiin ratkaisuihimme.”
Talouselämä-lehti on uutisoinut prosessin etenemisestä lokakuusta 2021 alkaen.
Lisätietoja asiasta: Järjestöpäällikkö Riku Savonen riku.savonen@venajaseura.com 0503281420 tai pääsihteeri Niina Sinkko niina.sinkko@venajaseura.com 0404577612