Vantaan osasto on tänä vuonna järjestänyt kaksi historia-aiheista retkeä, joiden yhteinen nimittäjä on Aurora Karamzin. Huhtikuussa tutustuimme Aurora Karamzinin perustamaan Diakonissalaitokseen ja sen toimintaan. Heinäkuussa perehdyimme Auroran elämän ”privaattipuoleen” ja kävimme katsomassa hänen kotiaan, Mannerheimintiellä sijaitsevaa Hakasalmen huvilaa, jossa Karamzin asui elämänsä loppupuolella vuosina 1875–1902. Mukana retkellä oli hurjasta helteestä huolimatta kymmenkunta jäsentämme. Oppaana toimi historiavastaavamme Vesa.
Ulvilassa Saaren kartanossa syntynyt Aurora – omaa sukua Stjernvall – päätyi vuonna 1835 keisarinna Alexandra Fjodorovnan seuraneidiksi Pietariin. Pesti loppui kuitenkin lyhyeen: jo seuraavana vuonna upporikas Pavel Demidov nai juhlitun seurapiirikaunottaren. Liitto jäi tosin lyhyeksi, sillä Demidov kuoli vuonna 1840. Parille kerkisi kuitenkin syntyä poika, Auroran ainoaksi jäänyt lapsi Paul. Pojan ohella Demidov jätti Auroralle myös valtavan perinnön, joka teki Aurorasta Euroopan rikkaimman naisen.
Toisen avioliiton Aurora solmi 1846 eversti Andrei Karamzinin kanssa. Puoliso kaatui Krimin sodassa, ja Aurora oli taas leski. Hän palasi kotimaahansa ja omistautui hyväntekeväisyydelle.
Nykyään Auroran kotitalo Hakasalmen huvila toimii Helsingin kaupunginmuseon näyttelytilana. Retkellä tutustuimme museon näyttelyyn Kimallus ja kumarrus, joka esitteli uusimaalaisen kartanoväen elämää niin säätyläisten kuin piikojen ja renkienkin näkökulmasta. Näyttely kartutti venäjänkielisten osallistujiemme sanavarastoa, kun ihmetystä herättivät sanat, kuten piika, renki, pehtoori. Tulkkimme Marinan avulla sanojen merkitys kuitenkin selvisi.
Suurta kiinnostusta herätti myös näyttelyn huussiosasto. Takahuoneessa oli nimittäin esillä useampireikäinen vanha perinteinen huussi. Ja pakkohan reikiä oli kokeilla… Eniten hirvitystä herättivät huussikäynnin jälkeiset puhdistautumismenetelmät – tai ennemminkin niiden puute. Auroran ei kuitenkaan tarvinnut pihan perällä asioida, vaan hänellä oli käytössään ”toilettiteline” pottineen.
Näyttelykierroksen jälkeen pidimme pienen piknikin museon puistossa ja juhlimme samalla varapuheenjohtajamme Valentinan syntymäpäivää. Osa joukkiosta jatkoi vielä Hietaniemen hautausmaalle katsomaan Auroran hautaa. Venäläiseen tapaan ei maljoja Auroran kunniaksi kuitenkaan ihan haudalla kehdattu juoda, vaan se tehtiin läheisessä puistikossa.
Eva Kauppi