Arvoisat edustajakokouksen osallistujat, hyvät ystävät,
toivotan teidät lämpimästi tervetulleiksi Suomi–Venäjä-seuran edustajakokoukseen.
Kokoonnumme aikana, joka on ollut sekä seurallemme että koko suomalaiselle yhteiskunnalle poikkeuksellinen. Viime vuosien tapahtumat ovat muuttaneet Suomen ja Venäjän välisiä suhteita perusteellisesti. Muutokset ovat näkyneet myös seuran toiminnassa, jäsenistössä ja julkisessa keskustelussa.
Näissä olosuhteissa olemme joutuneet pohtimaan omaa tehtäväämme uudelleen. Samalla olemme joutuneet kysymään, mikä on seuran merkitys nyt ja tulevaisuudessa.
Vaikka toimintaympäristö on muuttunut, yksi asia ei ole muuttunut. Suomi ja Venäjä ovat edelleen naapureita. Venäjän kielen, kulttuurin, historian ja yhteiskunnan tuntemus on Suomelle tärkeää myös tulevaisuudessa. Maailman ymmärtäminen alkaa tiedosta, sivistyksestä ja halusta oppia.
Seuramme tehtävänä on omalta osaltaan ylläpitää tätä osaamista ja kiinnostusta. Samalla olemme viime vuosina uudistaneet toimintaamme määrätietoisesti vastaamaan muuttunutta aikaa. Olemme etsineet uusia toimintamuotoja, uusia painopisteitä ja uusia tapoja toteuttaa perustehtäväämme.
Uudistuminen ei kuitenkaan tapahdu ilman ihmisiä. Haluan erityisesti kiittää niitä jäseniä, luottamushenkilöitä ja vapaaehtoisia, jotka ovat pysyneet mukana myös muutosten keskellä. Te olette osoittaneet uskollisuutta seuraa kohtaan, mutta ennen kaikkea uskoa siihen, että toiminnallamme on edelleen merkitystä. Seuran tulevaisuus rakentuu niiden ihmisten varaan, jotka katsovat eteenpäin, näkevät mahdollisuuksia vaikeuksien keskellä ja ovat valmiita tekemään työtä yhteisten tavoitteiden hyväksi.
Haluan tässä yhteydessä esittää lämpimät kiitokset kaikille paikallisosastoille.Viime vuodet eivät ole olleet helppoja, mutta toimintaa on jatkettu sitkeästi, vastuullisesti ja rakentavassa hengessä eri puolilla Suomea. Se kertoo vahvasta sitoutumisesta seuran arvoihin ja tulevaisuuteen.
Tänään meillä on mahdollisuus arvioida kulunutta toimintakautta, tehdä tulevaisuuden kannalta tärkeitä päätöksiä ja käydä rakentavaa keskustelua siitä, mihin suuntaan haluamme seuraa kehittää. Edustajakokous on yhdistyksemme tärkein päätöksentekoelin, ja jokaisen osallistujan näkemyksellä on merkitystä.
Toivon, että tämän päivän keskustelut käydään hyvässä hengessä, toisiamme kuunnellen ja yhteistä tulevaisuutta rakentaen. Vaikka näkemykset voivat joskus poiketa toisistaan, meitä yhdistää halu tehdä parhaamme seuran hyväksi.
Näillä sanoilla toivotan meille kaikille antoisaa ja tuloksellista edustajakokousta.
Diana Seppä
Suomi-Venäjä-seuran puheenjohtaja