Arvoisa Suomi-Venäjä-seuran puheenjohtaja, hyvät edustajakokouksen osallistujat, kunniavieraat ja ystävät!
Lämpimästi tervetuloa tänne elinvoimaiseen 101-vuotiaaseen, yli 21.000 asukkaan vehreään Savon Espooseen, Siilinjärven kuntaan, Vuorelan taajamaan kauniin savolaisen luonnon ja Kallaveden vesistön vehreisiin maisemiin!
Siilinjärvi on iloinen saadessaan toimia tämän tärkeän viikonlopun ja virallisen edustajakokouksen järjestämispaikkakuntana. Tämä tapaamispaikaksi valittu Kunnonpaikka tarjoaa hyvät puitteet sekä viralliselle kokoukselle että osallistujien virkistymiselle.
Hyvät vieraat: olette arvokkaita ja arvostettuja vapaaehtoistoimijoita. Seuratoiminta ja tämänkin viikonlopun kaltaiset suurtapahtumat lepäävät vahvasti vapaaehtoistyön varassa. Te vapaaehtoistoimijat olette arjen sankareita: teidän panoksenne, sitoutumisenne ja vapaaehtoisen työnne tuntien tekeminen on järjestön kantava voima. Suuret kiitokset Suomi-Venäjä-seuran Kuopion paikallisosastolle työstänne tämän tilaisuuden järjestelyissä!
Kulttuurien kohtaamisen ja venäjän kielen edistämisen osalta haluan ilmaista teille arvostukseni kulttuurin voimasta ja kielitaidosta voimavarana: tänä viikonloppuna keskiössä on myös aito kulttuurien kohtaaminen, joka rikastuttaa meitä kaikkia. Kielen oppiminen on avain toisen kulttuurin ymmärtämiseen. Venäjän opiskelun edistäminen ja kielitaidon ylläpitäminen sekä Suomi-Venäjä-seuran Venäjä-asiantuntijuuden vahvistaminen on tulevaisuuden työtä, jota seura tekee arvokkaasti.
Erityisesti näinä maailmanpoliittisesti epävakaina aikoina me tarvitsemme ihmisten välistä vuorovaikutusta ja ystävyyden siltojen rakentamista. Suomi-Venäjä-seuran jäsenistö harjoittaa tärkeää ruohonjuuritason diplomatiaa. Kulttuuri-, kieli- ja järjestötyö rakentavat niitä lujimpia siltoja, jotka kantavat yli vaikeidenkin aikojen ja yhdistävät tavallisia ihmisiä.
Toivotan Suomi-Venäjä-seuran edustajakokoukselle viisaita päätöksiä ja rakentavaa keskustelua seuran tulevaisuuden suuntaviivoista. Toivon, että tämä Venäjä-viikonloppu jättää teille hyviä muistoja, uusia ystävyyssuhteita ja virkistyneen mielen.
Seuraavan humoristisen musiikin muodossa tulevan lyhyen Siilinjärven kuntaesittelyn myötä toivotan teille kaikille: Viettäkää antoisa ja upea – ja kuten meillä Savossa sanotaan – lupsakka viikonloppu Siilinjärvellä, tervetuloa!
Päivi Heikkinen
Siilinjärven kunnanvaltuutettu ja tarkastuslautakunnan puheenjohtaja
Suomi-Venäjä-seuran hallituksen jäsen
